Moins d'une semaine s'était écoulée depuis le départ d'Orchid de sa tribut nomade des steppes montagneuses isolées du reste de Rosanne aussi bien géographiquement que culturellement, traversant à dos de cheval des lieux vides de toute présence humaine, suivant les sentiers tracés par le passage des bêtes sauvages afin de passer de point d'eau en point d'eau tout en chassant l'occasionnel bétail quand ses vivres se faisaient basses. Après quelques jours à voyager ainsi, la jeune femme rencontra finalement des routes pavés par main d'homme, découvrant par là même ses premiers contacts avec ce que les rares marchants ambulants commerçant avec son clan appelait la civilisation, n'échangeant que de très succinctes conversations avec quelques gardes de caravanes quand ses pas la menaient à eux, obtenant quelques étranges petites pierres métalliques et clinquantes en échanges de deux fourrures, sous prétexte qu'elle en aurait besoin si elle désirait rejoindre la ville.

Par le temps qu'elle approche suffisamment de Viralys pour en voir les murs, Orchid et son destrier partageait maintenant la route avec une véritable nuée d'être humain, beaucoup plus qu'elle n'avait jamais vu de toute sa vie, même lors des grands conseils entre les différents clans. Elle-même complètement estomaquée, sa vision du monde chamboulée par cette révélation, la jeune femme devait jouer de toute sa concentration pour calmer son compagnon de route, passant une main rassurante dans sa crinière de minuit en espérant que ses caresses suffisent à le convaincre, pressant ses jambes contre les flancs de l'animal pour le guider à travers la marée vivante sans piétiner qui que ce soit sous les sabots solides de sa monture. Forcée à adopter un trot très lent au point de s'immobiliser pour quelques secondes de manière régulière, la cavalière pouvait sentir la sueur perlant le long de son corps, imbibant ses vêtements et égouttant de ses cheveux, venant s'ajouter au miasme épais qui flottait au dessus de la foule déferlant vers l'intérieur de la cité.

Le crépuscule débutait déjà pour trouver Orchid toujours en selle, mais cette fois parcourant les rues plus étroites de Viralys elle-même, son œil unique volant de gauche à droite et de haut en bas pour contempler toutes ces visions dantesques et inimaginables qui s'offrait à son regard, l'indifférence des autres badauds face à tout cela n'était pas la moindre de ses surprises. Se retrouvant déjà complètement dépassée par les simples habitations de pierre aux ornementations fantaisiste, la jeune femme n'était absolument pas prête pour la folie qu'était la place des Lumières, mais c'était bien là que les pas de son destrier les menèrent bien trop rapidement. Des bruits et des images l'assaillaient de toutes parts avec des hommes étranges qui jouaient d'instruments encore plus étranges sans se soucier de la présence l'un l'autre ou celle des tenanciers d'étales qui criaient pour attirer l'attention des passants sur leurs bric-à-brac brillants alors que des petits groupes en tenues bigarrées se disputaient, s'aimaient, se battaient et bien d'autre encore devant d'autres groupes cette fois vêtus plus normalement qui les applaudissaient ou les haranguaient sans rime ou raison décelable par la nomade sous les assauts sensoriels de la bastringue ambiante.

Heureusement, sa monture avait parvenu à garder une partie de son sang-froid malgré tout, remarquant une sorte de point d'eau bordé d'un cercle en pierre avec en son centre une femme de pierre tenant une urne qui se déversait dans le petit oasis sans arrêt. Coupant à travers la foule qui préférait laisser passer une bête si intimidante plutôt que de risque un coup de sabot potentiellement mortel, Orchid s'approcha de ce qu'elle reconnaissait vaguement une fontaine, une sorte de source artificielle selon les dires d'un marchand ambulant, bien des années plus tôt. Malgré son état d'esprit second et ses vêtements blancs lui collant à la peau sous la sueur, la jeune femme se fendit d'un grand sourire quand son destrier plongea la tête pour percer la surface de l'eau, buvant goulûment et envoyant des éclaboussures un peu partout sur les environs. Recevant quelques gouttes rafraîchissantes sur son visage pâle et sa poitrine provocante, la nomade éclata d'un rire presque cristallin tout en flattant l'encolure de son cheval, bien insouciante de qui pouvait bien finir tremper par sa faute.